磁性呈色剂结构是以氧化铁为核，表面覆盖着色剂。呈色剂是在制造过程的最后阶段被磁化。在单组分呈色剂中，着色剂和氧化铁核的数量(体积)比率是40：60左右，因此呈色剂的颜色会受到氧化铁黑芯的明显影响。
在磁记录成像中，磁性单组分色粉只有10%左右的核，通过磁辐射能有效传输。单组分呈色剂中含有的高密度氧化铁意味着无法产生纯色，特别是明亮色相。因此，它主要用于黑白印刷或一些与黑色相关的专色印刷。
单组分呈色剂的转移原理。由于呈色剂颗粒的内核是经过磁化的铁磁体，磁矩排列方向与呈色剂磁化时的外加磁场方向一致，但数量众多的呈色剂颗粒混合在一起后在整体上还是无序的。磁成像数码印刷常采用旋转磁辊转移呈色剂，由于旋转磁辊能产生很高的磁场强度，因而显影装置中的呈色剂颗粒的极性将与旋转磁辊的磁场方向一致。
另外成像鼓表面已有的磁性图案的极性与旋转磁辊所产生磁场的方向相反，但由于旋转磁辊的磁场强度没有超过成像鼓铁磁材料的矫顽磁场强度，因而仍然保持其极性方向，将吸引呈色剂颗粒，在成像鼓表面形成可见的磁性呈色剂图像。
显影装置中的旋转磁辊从墨盒中取出呈色剂，然后通过刮板把呈色剂直接传输到相邻的成像鼓表面，呈色剂微粒就被吸附到成像鼓的磁场潜你上。由于传输间隙存在剩余呈色剂，这些呈色剂会吸引其他呈色剂微粒，造成图像变形与不稳定。
为了改善图像质量，提高图像清晰度，在磁成印刷系统中有一个磁性装置，由一个旋转叶片和永磁体芯组成，能够收集没有吸附在成像鼓表面上的剩余呈色剂微粒，并将这些剩余呈色剂送回循环装置。另外磁成数码印刷系统还有一个收取装置用来清除多余的呈色剂微粒。